Qué hacer en La Alberca: casco histórico, Peña de Francia, Las Batuecas y rutas

En La Alberca el plan principal es pasear por el casco histórico, el primero de España en ser declarado conjunto histórico-artístico (1940), y acabar en la Plaza Mayor. Con medio día más, se sube en coche a la Peña de Francia (1.723 m) o se baja por el puerto del Portillo al valle de Las Batuecas. Pasear por el pueblo es gratis.

1. Perderse por el casco histórico

Las casas de La Alberca tienen la planta baja de piedra y los pisos superiores de entramado de madera, cada uno un poco más volado que el de abajo. En muchas calles los aleros casi se tocan con los de enfrente, lo que crea un juego de luces y sombras muy característico. El trazado es intrincado y laberíntico.

Fíjate en los dinteles: muchas puertas llevan grabada la fecha de construcción de la casa, inscripciones y anagramas religiosos.

2. La Plaza Mayor

Es el centro de todo: soportales sobre columnas de granito, fachadas con dos hileras de balcones y un crucero en medio. En la plaza está la oficina de turismo (Plaza Mayor, 11; teléfono 923 41 50 36), donde informan de horarios y rutas.

3. Buscar al marrano de San Antón

Es la costumbre más peculiar del pueblo. Cada 13 de junio se bendice un cerdo que, a partir de ahí, anda suelto por las calles y lo alimentan los vecinos. El 17 de enero, día de San Antón, se sortea, y lo recaudado va a la cofradía. Si vas entre junio y enero, es fácil cruzártelo.

4. Las fiestas de agosto

• El Ofertorio (15 de agosto): fiesta en honor a la Asunción en la que los albercanos salen con el traje tradicional, muchos de ellos heredados.
• La Loa (16 de agosto): una representación popular que mezcla lo religioso y lo profano.

En primavera, en Pascua, se celebra además el día del Pendón, que recuerda el estandarte que, según la tradición, las albercanas arrebataron a las tropas portuguesas en el siglo XV.

5. Subir a la Peña de Francia

La cumbre más conocida de la sierra, a 1.723 m, está a unos 12 km de La Alberca y se sube en coche. Arriba hay un santuario dominico fundado en el siglo XV, tras el hallazgo de una imagen de la Virgen en 1434. Desde la cima se ven, según la Fundación Patrimonio Natural, el pico Hastiala, el campo charro, las sierras de Las Hurdes y, al este, las de Béjar y Gredos.

En el entorno de la Peña crece la Armeria salmantica, una planta que solo vive aquí. Para subir a pie, la ficha oficial de la senda El Cabaco - Peña de Francia da 8,7 km, 4 horas y dificultad alta.

6. Bajar a Las Batuecas

A unos 13 km por la SA-201, cruzando el puerto del Portillo, se baja al valle de Las Batuecas, con el monasterio carmelita del Desierto de San José y el Canchal de las Cabras Pintadas. Es una carretera de muchas curvas: calcula 20-25 minutos. Todo el detalle está en la guía de Las Batuecas.

7. Caminar desde el pueblo

El parque natural publica varias sendas que empiezan o terminan en La Alberca:

Hay además una senda entre La Alberca y San Martín del Castañar, y por el término pasa el GR-10 en su travesía por la Sierra de Francia. Pide los mapas en la oficina de turismo.

8. Los pueblos de la sierra

La Alberca es uno de los cinco núcleos del parque declarados conjunto histórico. Al este queda Mogarraz, y en la sierra están también San Martín del Castañar y Miranda del Castañar. Se pueden encadenar en un día en coche.

Cuándo ir

• Otoño: castañares y robledales cambian de color y es temporada de setas y castañas.
• Primavera: floración de los cerezos en la sierra y campos verdes.
• Agosto: fiestas del Ofertorio y la Loa; el pueblo se llena.
• Invierno: La Alberca es la zona más fría del parque, con una media anual de 11 °C y heladas cinco meses al año. Bonito, pero abrígate.

Otro conjunto histórico de montaña cercano es Candelario, en la Sierra de Béjar. Más información del pueblo en la guía de La Alberca.

Preguntas frecuentes

¿Qué ver en La Alberca en un día?

Por la mañana, el casco histórico y la Plaza Mayor, sin prisa y mirando los dinteles de las casas. Por la tarde, la subida en coche a la Peña de Francia, a unos 12 km, o la bajada por el puerto del Portillo al valle de Las Batuecas.

¿Qué es el marrano de San Antón de La Alberca?

Un cerdo que se bendice el 13 de junio y vive suelto por las calles del pueblo, alimentado por los vecinos, hasta que se sortea el 17 de enero, día de San Antón. Lo recaudado va a la cofradía.

¿Cuándo son las fiestas de La Alberca?

Las más conocidas son las de agosto: el Ofertorio, el 15, con los vecinos vestidos con el traje tradicional en honor a la Asunción, y la Loa, el 16, una representación popular que mezcla lo religioso y lo profano. El 17 de enero se sortea el marrano de San Antón.

¿Se puede subir en coche a la Peña de Francia?

Sí, hay carretera hasta el santuario de la cumbre, a 1.723 m y a unos 12 km de La Alberca. Los últimos kilómetros son estrechos y con curvas; en invierno pueden tener nieve o hielo.