Qué hacer en Bárcena Mayor: paseo por el pueblo, rutas por el Saja-Besaya y cocido montañés

Bárcena Mayor es un pueblo para recorrer a pie y sin prisa. El plan básico es pasear por su casco empedrado, ver la iglesia de Santa María, el lavadero de Las Lavanderas y, si queda tiempo, caminar 1 km hasta Llano Castrillo, junto al río Argoza, donde empieza el sendero de Fuente Clara.

Todo lo anterior es gratuito. Para el pueblo calcula una o dos horas; con comida y una caminata, el día entero. Recuerda que el coche se deja en el aparcamiento de la entrada (cómo llegar a Bárcena Mayor).

Pasear por el casco histórico

El pueblo tiene un trazado concentrado, con dos calles principales y varias plazas. La mayoría de las casas se construyeron entre los siglos XVII y XIX. Tienen dos plantas, cortavientos laterales, portalada abajo y solana de madera arriba, orientada al sol.

Los muros son de mampostería con sillería en esquinas y vanos, y el interior es de madera de roble. Fíjate también en los escudos, las cuadras, los hornos de pan y las socarreñas (los cobertizos para aperos), que Turismo de Cantabria destaca entre los elementos mejor conservados.

• Duración: 1-2 horas.
• Precio: gratis.
• Consejo: a primera hora o al final de la tarde hay menos gente y mejor luz.

La iglesia de Santa María

La parroquia está dedicada a Santa María y es del siglo XVII. En el interior guarda un retablo barroco del siglo XVIII. No hemos podido verificar un horario de apertura fijo; lo habitual en estos pueblos es que abra para el culto, así que no cuentes con poder verla por dentro.

Centro de Interpretación Las Lavanderas

El antiguo lavadero se convirtió en 2024 en un pequeño centro de interpretación en homenaje a las mujeres que lavaban la ropa en el río y en el lavadero. La idea surgió de los propios vecinos.

Tiene figuras de lavanderas obra del artista cántabro Francisco Querol, paneles informativos, un cuento y un poema. Se ve en pocos minutos. No hemos podido confirmar si tiene horario de visita, así que tómalo como una parada más del paseo si lo encuentras abierto.

Llano Castrillo y el río Argoza

Atravesando el pueblo y siguiendo un camino, a un kilómetro se llega a Llano Castrillo, un área de descanso y acampada junto al río Argoza. Es un buen plan con niños: un paseo corto y sin apenas desnivel.

Es zona de parque natural, así que lleva la basura de vuelta y no hagas fuego fuera de los lugares habilitados.

Sendero de Fuente Clara

Desde Llano Castrillo, Turismo de Cantabria recomienda el sendero de Fuente Clara, un itinerario de unos 15 kilómetros. Recorre bosques de robles y hayas del Parque Natural Saja-Besaya, dentro de la Reserva del Saja, donde viven especies protegidas como el oso y el urogallo.

Es una ruta larga, para hacer con calzado de montaña, agua y la previsión del tiempo consultada. No hemos verificado el desnivel ni el estado actual de la señalización. Antes de salir, descarga un track fiable o pregunta en el pueblo.

Comer cocido montañés

La gastronomía de Los Tojos se basa en el cocido montañés, la caza y el pescado de río. El cocido, con alubias blancas, berza y compango de cerdo, es lo que pide casi todo el que viene. Lo encontrarás en los restaurantes del pueblo; en fines de semana, puentes y verano conviene reservar.

Si te quedas con ganas, aquí tienes la receta del cocido montañés para hacerlo en casa.

Artesanía de la madera

En Bárcena Mayor se mantiene la artesanía de la madera, una tradición que Turismo de Cantabria destaca en el municipio. En la comarca del Saja-Nansa se fabrican cuencos, utensilios de cocina, rabeles y albarcas, el calzado de madera tradicional.

Fiestas

El pueblo celebra Nuestra Señora del Moral a mediados de agosto. En 2024 la fiesta fue el 17 de agosto, con actividades durante todo el día. La fecha y el programa cambian cada año, así que conviene consultarlos en la agenda de Turismo de Cantabria o en el Ayuntamiento de Los Tojos.

Y después: Carmona y Tudanca

Si tienes coche, la visita se completa muy bien con Carmona, a unos 28 km por la Collada de Carmona, y con Tudanca, en el alto Nansa, donde se visita la casona-museo de José María de Cossío. Tienes todas las guías del pueblo en el hub de Bárcena Mayor.

Preguntas frecuentes

¿Qué ver en Bárcena Mayor en un día?

El casco empedrado con sus casas de piedra y solanas, la iglesia de Santa María, el puente sobre el Argoza y el lavadero de Las Lavanderas. Se recorre en una o dos horas; el resto del día da para comer cocido y caminar hasta Llano Castrillo o por el sendero de Fuente Clara.

¿Qué ruta se puede hacer desde Bárcena Mayor?

La más citada por Turismo de Cantabria es el sendero de Fuente Clara, de unos 15 km, que parte del área de Llano Castrillo, a 1 km del pueblo. Para un paseo corto basta con ir y volver a Llano Castrillo junto al río Argoza.

¿Es gratis visitar Bárcena Mayor?

Sí, pasear por el pueblo es libre y gratuito. No hemos podido confirmar si el aparcamiento de la entrada tiene alguna tarifa, así que conviene consultarlo antes.

¿Dónde comer cocido montañés en Bárcena Mayor?

El cocido montañés es el plato típico de Los Tojos y lo sirven varios restaurantes y mesones del pueblo. En fines de semana y en verano es recomendable reservar.