Ruta a las cascadas del Purgatorio desde El Paular: arroyo del Aguilón y Majada Grande

La ruta a las cascadas del Purgatorio sale del monasterio de El Paular, cruza el Puente del Perdón y sube por el valle del arroyo del Aguilón hasta un mirador de madera frente al salto principal, de unos 15 metros. Son algo más de 6 km por sentido, unos 13 km ida y vuelta por el mismo camino.

Se empieza a unos 1.150 m de altitud y la cascada está por encima de los 1.350 m, así que hay que subir unos 200 m, de forma gradual. Está señalizada con postes y paneles de la Comunidad de Madrid, y el Ayuntamiento de Rascafría resume bien su dificultad: es solo la longitud. Calcula unas 4 horas con paradas.

Datos de la ruta

La distancia y el desnivel son aproximados: el folleto municipal habla de "poco más de seis kilómetros" y Wikipedia de seis. Lleva el track en el móvil por si acaso.

Cómo llegar al punto de inicio

El Paular está a 2 km de Rascafría por la M-604, en dirección al puerto de Los Cotos. Hay aparcamiento junto al monasterio y cerca del Puente del Perdón, donde también está el Centro de Visitantes Valle de El Paular (km 27,6). Si vienes en el autobús 194 desde Madrid, desde Rascafría se llega andando en media hora por el paseo de Los Batanes. Todas las opciones están en qué hacer en Rascafría.

El recorrido paso a paso

El folleto del Ayuntamiento divide el camino en seis puntos de interés:

1. El Paular y el Puente del Perdón. Se parte frente al monasterio y se cruza el Lozoya por el Puente del Perdón, del siglo XVIII. Al otro lado empieza el camino viejo de Madrid, que unía la cartuja con la corte.

2. Robledales de Rascafría. Los primeros kilómetros van por ese camino, hoy parte de la Ruta Verde 6 hacia la Morcuera. Son robledales que durante siglos se aprovecharon para carbón y leña, y entre sus claros pasta el ganado. Se pasa cerca de Las Presillas, que quedan a la derecha junto al río.

3. El río Aguilón. El camino gira hacia el sureste y empieza a remontar el arroyo del Aguilón, uno de los afluentes con más caudal del Lozoya. Se alternan pozas y tramos rápidos encajados entre paredes de granito y gneis.

4. Ganadería en los claros. En los prados del valle es fácil cruzarse con vacas y caballos. La raza más característica es la negra avileña. Cierra todas las puertas y portillas que abras.

5. Los cortados de Majada Grande. En el último tramo el valle se estrecha y aparecen los cortados de Majada Grande, el paisaje más vertical del recorrido. El camino se vuelve más estrecho y pedregoso junto al arroyo.

6. El Purgatorio. El sendero termina en un mirador de madera frente a la cascada. El salto mayor mide unos 15 m y hay un segundo salto. Desde aquí se vuelve por el mismo camino.

Cuándo ir

• Primavera: la mejor época. El deshielo y las lluvias dan a la cascada su mayor caudal.
• Otoño: robledales de colores y, tras las primeras lluvias, la cascada vuelve a correr.
• Verano: el camino es largo y con tramos al sol. Sal temprano. A finales de verano el caudal es escaso.
• Invierno: se puede hacer con buen tiempo, pero puede haber hielo en el tramo final y en el mirador.

Consejos

• Botas o zapatillas de montaña: el último tramo es de piedra y resbala si está mojado.
• Agua y comida: no hay servicios en el camino. Los más cercanos están en Rascafría y en El Paular.
• No te bañes ni bajes a la poza: estás en el parque nacional y el baño solo está permitido en zonas habilitadas como Las Presillas.
• Perros atados: hay ganado suelto y fauna salvaje.
• Respeta las fincas: el camino cruza montes con ganado. Deja las puertas como las encuentres.

Completa el día

A la vuelta, si es verano, Las Presillas están de camino. Si sobra tiempo, el arboreto Giner de los Ríos, junto al centro de visitantes, se ve en media hora. Y si buscas otra ruta de la sierra madrileña con agua y granito, el río Manzanares en La Pedriza es una buena opción, aunque allí el acceso en coche tiene cupo.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos kilómetros tiene la ruta a la cascada del Purgatorio?

Algo más de 6 km desde el monasterio de El Paular hasta la cascada, según el folleto del Ayuntamiento de Rascafría. Como se vuelve por el mismo camino, el total ronda los 13 km.

¿Es difícil la ruta de las cascadas del Purgatorio?

No es técnica. El Ayuntamiento dice que su única dificultad es la longitud. Va por pistas y caminos, con un último tramo entre piedras junto al arroyo. Calcula unos 200 m de subida.

¿Cuándo lleva más agua la cascada del Purgatorio?

En los meses lluviosos y durante el deshielo, sobre todo en primavera. Es un salto estacional y a finales del verano el caudal baja mucho.

¿Dónde se aparca para ir a la cascada del Purgatorio?

En los aparcamientos junto al monasterio de El Paular y el Puente del Perdón, a unos 2 km de Rascafría por la M-604. Desde el pueblo también se puede llegar andando por el paseo de Los Batanes.

¿Se puede bañar en la cascada del Purgatorio?

No. Está dentro del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama, donde el baño solo se permite en las zonas habilitadas, como las piscinas naturales de Las Presillas, en el mismo valle.