Qué hacer en el Cabo de Gata: faro, salinas, minas de oro de Rodalquilar y calas a pie

En el Cabo de Gata se viene, sobre todo, a bañarse en calas sin urbanizar, pero el parque da para mucho más: un faro sobre un arrecife volcánico, salinas con flamencos, un pueblo minero que vivió una fiebre del oro y castillos costeros del siglo XVIII. Casi todo es gratuito y se puede encadenar en coche en uno o dos días.

El parque es el paisaje más árido de Europa: no hay sombra natural en las playas. Lleva agua, gorra y protección solar en cualquier plan.

El faro y el arrecife de las Sirenas

El faro de Cabo de Gata está al final de la AL-3115, a unos 37 km de Almería. Junto a él, un mirador da a los escollos de las Sirenas, restos de una antigua chimenea volcánica que salen del mar frente al cabo. Es una de las imágenes más conocidas de la provincia.

Más allá del faro la pista hacia la Vela Blanca y San José no está abierta al tráfico, así que la visita es de ida y vuelta.

Las salinas: flamencos y aves

Entre el pueblo de Cabo de Gata y La Almadraba de Monteleva se extienden las salinas de Cabo de Gata, una antigua albufera separada del mar por un cordón de dunas de 200 a 400 m. Se explotan desde, al menos, el siglo XV y son humedal Ramsar desde 1990.

Es el mejor sitio del parque para ver flamencos y otras aves acuáticas, sobre todo en primavera y en los pasos migratorios. Desde la carretera hay observatorios. Unos prismáticos marcan la diferencia.

San José y sus playas

San José es la base del sur del parque. Al sur del pueblo, por un camino de tierra, están Genoveses (a unos 3 km), Mónsul (unos 5 km) con su duna y su famosa roca de "la peineta", la Media Luna y el Barronal. En julio y agosto el acceso en coche se regula: lo explicamos con detalle en la guía de Mónsul y Genoveses.

Si vas en otra época, puedes ir andando desde el pueblo por el sendero que recorre la bahía de los Genoveses.

Los Escullos y La Isleta del Moro

La carretera AL-4200, de San José hacia Rodalquilar, es la más bonita del parque. En Los Escullos está el castillo de San Felipe, un fuerte costero de 1771, del reinado de Carlos III, restaurado en 1991 y con el exterior de acceso libre. Cerca afloran las dunas fósiles (eolianitas) que dan nombre al paraje.

Un poco más adelante, La Isleta del Moro es un pequeño núcleo pesquero junto a un islote. Por esta zona está también el mirador de la Amatista, junto a la carretera, con vistas a la costa acantilada.

Rodalquilar: la fiebre del oro

Rodalquilar vivió una fiebre del oro desde la década de 1880 hasta los años noventa del siglo XX. Del filón 340 se sacaron unos 1.000 kg de oro en poco más de dos años, de un total de 5.000 kg extraídos entre 1957 y 1966. Hoy quedan las ruinas de la planta de cianuración en la ladera, que se recorren libremente; ten cuidado con los desniveles y no entres en galerías.

En el pueblo están la oficina del parque natural con sala de exposiciones, el jardín botánico El Albardinar, dedicado a la flora amenazada de Almería, y un anfiteatro construido en 2005 sobre los restos de la planta de los ingleses. Comprueba horarios antes de ir, porque cambian según la temporada.

A unos minutos está El Playazo, con la batería de San Ramón y la torre de los Alumbres.

Calas a las que solo se llega andando

• Cala de San Pedro: a unos 4 km de Las Negras. Se llega a pie (unos 40 minutos a buen ritmo, con subidas y bajadas) o en las barcas que salen de Las Negras en temporada. No hay acceso en coche.
• El Barronal y las calas de enmedio: a unos 15 minutos andando desde Mónsul, con un pequeño aparcamiento con aforo en verano.

Lleva calzado cerrado: los senderos son de piedra suelta.

Cine en el parque

En Mónsul se rodó la escena de las gaviotas de Indiana Jones y la última cruzada, y en Genoveses, El viento y el león. En Rodalquilar y sus calas se filmaron La muerte tenía un precio y decenas de anuncios y videoclips. Para seguir con el cine del Oeste, el desierto de Tabernas está a una hora.

Fuera del parque

Al norte, ya en Carboneras, está la playa de los Muertos. Y si te sobra un día, las cuevas de Sorbas son el plan perfecto para las horas de más calor. Para las rutas de acceso, consulta cómo llegar al Cabo de Gata.

Preguntas frecuentes

¿Qué ver en el Cabo de Gata en un día?

Una combinación clásica: por la mañana, el faro, el mirador del arrecife de las Sirenas y las salinas; a mediodía, playa en Genoveses o Mónsul desde San José; y por la tarde, la carretera AL-4200 por Los Escullos y La Isleta del Moro hasta Rodalquilar.

¿Cómo se llega a la cala de San Pedro?

Solo a pie o en barca. El sendero sale de Las Negras y se tarda unos 40 minutos a buen ritmo; en temporada hay barcas desde la playa de Las Negras. No hay acceso en coche.

¿Se pueden visitar las minas de oro de Rodalquilar?

El exterior del antiguo complejo minero se recorre libremente. Junto al pueblo está la Casa de los Volcanes (centro de interpretación) y el jardín botánico El Albardinar. Comprueba sus horarios antes de ir.

¿Dónde ver flamencos en el Cabo de Gata?

En las salinas de Cabo de Gata, junto a la carretera AL-3115 entre el pueblo de Cabo de Gata y La Almadraba de Monteleva. Hay observatorios junto a la carretera. Son humedal Ramsar desde 1990.