Riópar: el nacimiento del río Mundo, Riópar Viejo y las Reales Fábricas

Riópar es un municipio de unos 1.300 habitantes en la Sierra de Alcaraz, a 118 km de Albacete. Es la puerta del Parque Natural de los Calares del Mundo y de la Sima y, sobre todo, del nacimiento del río Mundo (Los Chorros), a menos de 10 km del pueblo: una cascada que cae 86 metros desde la boca de una cueva.

Tiene dos núcleos. Riópar Viejo es el pueblo original, en lo alto de un cerro, con la iglesia gótica del Espíritu Santo (siglo XV), los restos de un castillo de origen islámico y un mirador Starlight; llegó a quedarse sin vecinos en 1995. Riópar (el nuevo) creció alrededor de las Reales Fábricas de San Juan de Alcaraz, la primera fábrica de latón de España, fundada en el siglo XVIII y cerrada en 1996.

El dato práctico más importante: en fines de semana y festivos de mucha afluencia, el acceso en coche al nacimiento es de pago y el aparcamiento puede llenarse. Hay alternativa gratuita a pie desde el Puerto del Arenal.

Guías de Riópar

• Nacimiento del río Mundo: peaje y aparcamiento, la senda hasta la cascada, el segundo mirador y el "Reventón".
• Cómo llegar a Riópar: rutas desde Albacete, Madrid, Valencia, Murcia, Jaén y Granada, y el autobús.
• Qué hacer en Riópar: Riópar Viejo, el museo y el sendero de las Fábricas, el Caz y la balsa del Gollizo, y el pantano de Arroyo Frío.

Cerca de Riópar

A una hora de coche están Aýna, encajada en el cañón del río Mundo, y Letur, con su casco andalusí. Por el Puerto del Arenal y Siles se baja a la sierra de Segura jiennense y a Segura de la Sierra.